英語の文法−助動詞 ought to

助動詞のought toには、義務と当然の推量の意味があります。

まず、ought toの持つ義務の意味「〜すべきだ」について解説します。

ought toもcanと同じ助動詞なので、動詞の前に置いて動詞に意味を加えます。

実際に、義務のought toを用いた以下の文をみてみましょう。

He ought to go there. 「彼は、そこに行くべきだ。」

助動詞ought toの後ろは動詞の原形なので、主語が三人称単数でも動詞の最後にsは付けません。この場合、goesとならないので注意しましょう。

また、助動詞shouldにもought toと同じ義務「〜すべきだ」という意味があるので、以下のようにought toをshouldに置き換えても同じ意味になります。

He should go there. 「彼は、そこに行くべきだ。」

ただし、ought toの方がshouldより忠告口調になります。

否定文は、oughtの後ろにnotを付けてought not toという形を用い、意味は「〜すべきでない」となります。

よって、最初の肯定文を否定文に書き換えると以下のようになります。

He ought not to go there. 「彼は、そこに行くべきではない。」

次に、ought toの否定文は、以下のようにshouldの否定文と同じ意味になります。

He shouldn't go there. 「彼は、そこに行くべきではない。」

疑問文は、ought toのoughtのみを主語の前に出し、文末にクエッションマーク？を付けます。そして、疑問文の意味は「〜すべきですか」となります。

よって、先ほどの肯定文を疑問文に書き換えると、以下のようになります。

Ought he to go there? 「彼は、そこに行くべきですか。」

ought toの疑問文は、以下のようにshouldの疑問文と同じ意味になります。

Should he go there? 「彼は、そこに行くべきですか。」

しかし、このought toの否定文と疑問文はあまりみかけません。

次に、ought toの持つ当然の推量「〜するはずだ」について解説します。

実際に、当然の推量のought toを用いた以下の文をみてみましょう。

He ought to be there. 「彼は、そこにいるはずだ。」

助動詞の後ろは動詞の原形なので、be動詞はisではなく原形のbeになります。

当然の推量のought toは、否定文や疑問文では用いません。

「彼は、そこにいるはずはない。」という推量の否定文は、推量のcanの否定cannot「〜のはずがない」を用い、以下のようになります。

He cannot be there. 「彼は、そこにいるはずはない。」

また、「彼は、そこにいるだろうか。」という推量の疑問文も、canの疑問文Can 〜 ?「いったい〜だろうか」を用い、以下のようになります。

Can he be there? 「彼は、そこにいるだろうか。」

以下のように、当然の推量のought toを否定文や疑問文で用いることができないので注意しましょう。

×He ought not to be there. 「彼は、そこにいるはずはない。」
×Ought he to be there? 「彼は、そこにいるだろうか。」

それでは、復習問題を１問解いてみましょう。

問．以下の文を日本語に訳しなさい。

You ought to pass the exam as it is very easy.

解答は10行下にあります。

↓

↓

↓

↓

↓

【解答】

You ought to pass the exam as it is very easy.
「それはとても簡単なので、あなたはその試験に合格するはずだ。」

【解説】

助動詞のought toには、shouldと同じように義務「〜すべきだ」と 当然の推量「〜のはずだ」の2つの意味があります。

そして、文中でこの2つの意味のどちらなのかを見分けるには、文脈から判断するしかありません。

どちらの意味で用いられているかがスパッと分からない時は、両方当てはめてみて消去法で判断するのがよいと思います。

問題の文を義務の意味で訳すと「その試験はとても簡単なので、 あなたは合格するべきだ。」となり、日本語的に不自然です。

「簡単だから受かるべきだ」と相手に義務づけるのは通常おかしいので、問題文で用いられているought toは、解答のように当 然の推量の意味になります。

当然の推量の意味は、ought toの他にshouldも持っており、問題の文をshouldを用いて書くと以下のようになります。

You should pass the exam as it is very easy.
「それはとても簡単なので、あなたはその試験に合格するはずだ。」